落第举子王魁，为贫寒所迫，流落山东听到声音，陈源下意识地望过去。结果看见一个十四五岁的少年抱了一个身材苗条的少女一把，然后在少女担忧的目光中，小心地蹲下身子，把左手一点一点地伸向岩浆池最外围的红色火焰。莱阳，在海神庙前与名妓敫桂英相遇。桂英爱其才貌双全，将他领回妓院，结为夫妻，并以私蓄相助其攻读诗书。两年后，王魁赴京赶考，与桂英盟于海神庙，相约永不变心。临别桂英剪下青丝一缕赠王魁，并嘱咐切莫丢失..