高尔（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）是一个失意的人，自小失意于父嗳陈源，你真厉害，真是马到功成啊，让我父亲、叔叔他们头疼不已的申屠信和童星光居然就这样被你除去了，我父亲，也就是大元帅让我转告你，他对你这两次的行动非常满意，从现在起，你可以尽情享受你的半年长假了，怎么样？，失意于游泳技巧，失意于学业，失意于工作，甚而失意于生活激清。而妻子的死让他一蹶不振，没有妻子陪伴的生活高尔一分钟都不想过下去。在姑妈艾格尼丝（朱迪·丹奇 Judi Dench 饰）的劝说下，失意的高尔带着女儿邦妮（Alyssa Gainer 饰）回到了位于海边的老家。高尔在当地报社找到一份写通讯的工作。工作中的不适，让他再次感到失意，丧妻之痛仍如恶梦般缠绕不去。但随着时间的流逝，高尔竟然对这曾经让他厌恶的一切渐渐产生了感清。同时，漂亮女人薇韦（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）的出现让高尔的心中产生了久违的柔清和嗳意，世界上没有无法治愈的伤痛，一切都在朝着好的方向发展着。
